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安托万扶着墙默默吐了。朱利亚诺捂着嘴，胃里翻江倒海，若不是受过训，他早就去和安托万作伴了。两名士兵对眼前的恶心景色已经习以为常。&ldo;快走！&rdo;一人催促道，&ldo;别看那些死东西不就行了！&rdo;安托万将前一顿饭吐得一干二净，虚弱地问道：&ldo;这些到底是什么？蜘蛛怎么可能长到这么大？&rdo;&ldo;谁知道！它们好像一直生活在&lso;下面&rso;！&rdo;士兵冲着一具尸体啐了一口，&ldo;该遭瘟疫的鬼玩意！别碰它们，这些蜘蛛有毒！被咬一口，就会浑身溃烂而死！&rdo;难怪囚牢的看守一听说他们要去&ldo;下面&rdo;，就放弃了给他们戴上镣铐眼罩的念头。&ldo;下面&rdo;存在着剧毒巨型蜘蛛，倘若真的遇上，得留给他们搏斗（或者说逃命）的机会。&ldo;怕了？&rdo;士兵冷笑，&ldo;怕就滚回去！&rdo;安托万瞧瞧朱利亚诺，又瞧瞧满地的蜘蛛尸体，胆怯地往同伴身边靠了靠。&ldo;我……我才不怕呢……&rdo;他嘴硬道，&ldo;就是……怪恶心的。&rdo;&ldo;那还不快走！&rdo;士兵吼道。朱利亚诺摸了摸圣徽，鼓起勇气穿过满地死蜘蛛，走向石室中央的楼梯。他其实怕得要死。一百个全副武装的敌人还好说，但是一百个巨型怪异毒蜘蛛？他不怕人类，却害怕这些怪物。恩佐从没教过他怎么对付怪物。话说回来，即便是智慧渊博的缄默者，也未必见过这等生物吧。距离楼梯还有五步左右，空气中的腥臭味越来越浓厚。朱利亚诺恨不得飞奔过去，早日脱离这噩梦般的景象。就在此时，有什么东西勾住了他的脚。学者一股恶寒从朱利亚诺脚底升起，一路攀升至头顶。他下意识地后退，勾住他脚踝的东西反而缠得更紧！&ldo;蜘蛛！&rdo;背后传来安托万的尖叫。一只八脚朝天的死蜘蛛被顶得滚向旁边，它的尸体下爬出另一只蜘蛛。勾住朱利亚诺脚踝的就是它吐出的白丝！这种怪物竟然懂得利用同类的尸体掩藏自己！&ldo;退后！&rdo;士兵推开安托万，拔剑砍向蜘蛛。那怪物迅捷地移动八条毛茸茸的腿，灵巧地避开攻击。士兵调转剑锋，斩断蛛丝，朱利亚诺得以脱困，跌跌撞撞躲到后方。安托万趁机抱住他的腰，将他拖离前线。&ldo;恶心东西！怎么杀都杀不完！&rdo;两名士兵一左一右夹击那怪物。蜘蛛八条腿的移动动作快速得令人眼花缭乱，每条腿末端都长着锐利的尖刺，连钢铁都斩不断，等于拥有八柄武器！蜘蛛灵敏地调转身体，腹部后方喷出一股白色蛛丝，缠住一名士兵的身体，嘴巴同时吐出一道暗绿色的液体，前方的士兵躲闪不及，右臂溅上了些许毒液。裸露在外的皮肤一接触毒液，瞬间发黑溃烂。士兵再也握不住剑，抓着自己的手臂惨叫连连。蜘蛛旋即转向另一个对手‐‐被它用蛛丝缠住的士兵。它抬起锋利的蛛腿，刺穿士兵的胸膛！士兵连惨叫都来不及发出，身体便陆续被数条蛛腿贯穿。蜘蛛踩踏着他的尸体，窸窸窣窣地爬向惊恐万分的安托万和朱利亚诺。‐‐我决不能死在这儿！朱利亚诺一肘撞开发愣的安托万，侧向一滚，躲开从天而降的蛛腿锋刃，落到被刺死的士兵身边，抓起他的武器。安托万总算回了神。当朱利亚诺同蜘蛛周旋的时候，他奔向那名中了蜘蛛毒液的士兵，捡起对方的武器，朝蜘蛛后腿一劈。钢铁击中尖刺，居然擦出了耀眼的火花！蜘蛛被他的攻击所吸引，将注意力转向他。朱利亚诺趁机滑进蜘蛛肚子下方。恩佐曾告诉过他，世上所有的生物，只要是活着的，就必然有其弱点。动物的弱点通常是眼睛和腹部。剧毒巨蜘蛛虽然个头大了点，但身体构造想必和普通蜘蛛差不多。如果它有弱点，那一定是在腹部！安托万从没和朱利亚诺真正并肩作战过，此刻却格外有默契。他蹬上墙壁，借助反作用力跃上蜘蛛后背，一剑插进怪物的眼球中。巨蜘蛛发出&ldo;兹兹&rdo;的叫声，狂乱地摇摆身体，企图将安托万甩下去。与此同时，朱利亚诺刺中蜘蛛柔软的腹部，它扭动身躯的动作刚好扩大了伤口。腥臭的体液像喷泉一样自伤口喷出，溅了朱利亚诺一身，他几乎被那股令人作呕的味道熏得晕过去！蜘蛛挣扎了没一会儿，便&ldo;兹兹&rdo;叫着倒下了，八条锐利的长腿在空中乱蹬，不多时就彻底停止了动作。安托万从蜘蛛背上滑下去，将朱利亚诺从黏稠滑腻的液体中拯救出来。年轻学徒满身都是蜘蛛恶心的体液。他从没这么嫌弃过自己。他好想找个地方洗洗澡，换身干净衣服，可惜客观条件不允许他这么做。那个中毒的士兵趴在地上一动不动，脸色发黑，竟然已经身亡了。朱利亚诺顾不上敬重死者，脱下自己湿哒哒的衣服，换上士兵的灰衣。当然，有可能沾有毒液的布料，他碰都没碰，让安托万把那只袖子直接撕掉了。两个负责押送的士兵竟然命丧毒蜘蛛之手。朱利亚诺从未想过自由来得如此突然。不过他宁可不要这种&ldo;自由&rdo;。被人类看管着，总比面对一群不知藏身何处的毒蜘蛛好得多。&ldo;我们要回去吗？&rdo;安托万望着石室墙上的洞，&ldo;我们现在有武器了，也许能救出那些被困者。&rdo;朱利亚诺摇摇头：&ldo;不，我们往下走。&rdo;&ldo;往下？&rdo;安托万一惊一乍，&ldo;下面说不定有更多的蜘蛛！&rdo;&ldo;那两个士兵既然需要医者到下面去，说明下面肯定有伤患。何不下去看看呢？假如是德&iddot;朗绍古子爵的人，那算他们活该，我们就不管了。假如是被绑架的无辜者，我们总不能见死不救吧。&rdo;安托万恍然大悟：&ldo;你说的对！我都忘记这茬了！快走吧！耽误患者伤情就不妙了！&rdo;他从蜘蛛尸体上拔出两把剑，用死去士兵的衣物擦去剑上的液体。两人带着武器，不禁有了底气。他们沿着石室中央的楼梯往地下深处行去。楼梯盘旋而下，每走一段便会见到蜘蛛尸体或是残肢断臂，有时还能看出墙壁上喷溅着人类的血液。德&iddot;朗绍古子爵的手下与巨蜘蛛之间一定展开过殊死搏斗。下面到底有什么，值得他们如此前赴后继？根据朱利亚诺的计算，他们总共下行了约莫一轮，楼梯到此便戛然而止，前方连接着又一间石室。但这间石室和上面那间死气沉沉的大相径庭，充满了生活气息：一摞又一摞书本沿墙壁垒放，地上散乱地摆放着锅碗瓢盆，盘中盛放着熏肉和面包，一堆衣物乱七八糟地塞在柳条筐里。此外还有一张拼装起来的矮桌，桌上放着笔记本、羊皮卷、炭笔、陀螺仪和几块碎石头，显然是做研究用的。矮桌对面的地板上铺着一张兽皮，有个人裹着粗糙的毛毯，蜷在兽皮上，背对石室入口。他的对面则是一道拱门，可能是石室出口，不知通向何方。朱利亚诺同安托万对视，彼此颔首。那个人想必就是&ldo;患者&rdo;了。年轻学徒心中打鼓，对此人的伤病全然没有把握。他自称懂得草药学，其实只学了点毛皮，安托万大概也仅会些三脚猫功夫，同真正的医生远不可相提并论。可是到了这种地步，他俩也只能硬着头皮上了，实在不行，就把患者运到上面去。&ldo;呃，您好。&rdo;安托万说，&ldo;我们是医……呃，懂医术的人。您哪里不舒服？&rdo;睡在兽皮上的人闻声一动，毯子里伸出一只瘦骨嶙峋、颤颤巍巍的手。&ldo;水……&rdo;朱利亚诺环顾四周，发现矮桌上放着一把水壶和一只水杯，里面还剩少许清水。他倒了一杯，来到那位患者身边。安托万托起患者的头颅，朱利亚诺将水杯凑到他嘴唇旁。患者小口啜饮清水，没喝几口就摇摇手，表示不要了。安托万又小心翼翼地扶他躺下。患者是个苍白瘦弱的青年，看年纪应该比朱利亚诺大一些，可能和恩佐差不多（其实朱利亚诺猜不透恩佐到底有多大），凹陷的脸颊和灰白的面色令他看上去比实际年龄更苍老。他眼窝深陷，嘴唇干裂，无神的双眼中布满血丝，看上去病得不轻，就算立刻蹬腿挺尸，也不会让人觉得奇怪。患者喝过水，稍微精神了些，转动漆黑的眼睛，目光在两位&ldo;医生&rdo;身上徘徊。&ldo;你们是……？&rdo;&ldo;我叫安托万，这是我的同伴朱利亚诺，我们略懂些医术。那些士……我是说，那帮强盗让我们下来治疗您。&rdo;患者牵扯嘴唇，露出一个虚弱而讽刺的微笑：&ldo;强盗……他们根本不是什么强盗……&rdo;……这个他们早就知道了，但为了不暴露自己，两人故意装出听不懂的样子。&ldo;您怎么称呼？&rdo;&ldo;扬尼斯&iddot;米佐普洛斯。&rdo;这个名字听起来不太像罗尔冉人，扬尼斯说的虽是罗尔冉语，口音却很奇怪，颇有些约德人的味道。朱利亚诺忆起&ldo;强盗&rdo;和行商格吕莫都曾提到过一位&ldo;学者&rdo;，&ldo;强盗&rdo;说学者快不行了，行商说学者被关在其他地方。难道他们所指的就是扬尼斯？