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番外七（第4页）

起啃白菜，劝导富户捐粮救活了无数饥民。”

王鄘笑道：“全赖陛下开拓之功，海外已有多个产粮地。每年无数粮食运回，沿海数省皆不愁吃的，粮价也日渐稳定下来。不像前明那会儿，每年漕运耗费无数，南方各省粮价跟着涨。”

“天下太平，百姓安乐，开疆万里，四海归服，此自古未有之盛世。”知府侯昌继续拍皇帝马屁。

王鄘笑道：“若非我已老迈，怎也要去北海、葱岭、大宛看看。特别是北海的属国城，看报纸上说，去年建起了苏武庙，苏属国泉下有知亦可安息了。”

当夜，王鄘在船上歇息，翌日清晨拜别归家。

费映环和娄氏继续坐船西行，当天中午抵达鹅湖镇，消息迅速在四里八乡传开。

费氏各宗子弟集体出动，扶老携幼前来迎接，附近百姓也纷纷来瞻仰老公爷的风采。

“老爷，可还记得我？”一个老丈由孙辈搀扶着上前。

费映环有些老花眼，戴上眼镜仔细端详，随即欣喜道：“你是……剑胆？”

剑胆笑道：“就是我啊！”

费映环问道：“琴心和酒魄可还在？”

剑胆伤感道：“都已经没了。”

“是啊，你们年纪也不小了。”费映环叹息。

琴心和酒魄的后人，纷纷上前拜见，费映环和娄氏都跟见到自己的儿孙一般，怎么看都觉得格外亲切。

费文蔚突然在人群外嚷嚷：“老公爷，老公爷……你们快放我过去！”

这货一番折腾，终于获准拜见，但他的叔伯们却没啥好脸。当然，家丑不可外扬，酒魄子孙们打官司分家产的事情，不可能闹到费映环面前。

娄氏扫了一眼，指着那群孟加拉人问：“这是你买来的仆从姬妾？”

费文蔚端端正正回答：“回禀老夫人，晚辈闲不住，便去了孟加拉闯荡。已在孟加拉那边，白手起家挣得良田万亩，这些都是晚辈从孟加拉带回的，明年还要带一些同乡去孟加拉发财。”

费映环赞许道：“有志气，有义气，孙辈这般出息，酒魄也能含笑九泉了。”

此言一出，知道费文蔚底细的乡邻，纷纷掩嘴偷笑，同时又对其羡慕无比。

费映环当年兄弟四人，四弟封侯定居湖南，几乎没怎么回来过。

另外两个兄弟已经病逝，留下一群不成器的儿孙，此刻就住在鹅湖费氏老宅里。不说大富大贵，日子还算富裕，其中一个纨绔子弟，还因为殴人至死流放雪区——若非看在费家面子上，早就秋后问斩了。

费映环、娄氏夫妇，被侄子、侄孙们簇拥着回家。

一路询问状况，当然是报喜不报忧，只说长房家的老四学习好，公费就读于南昌大学，未来几年多半能考上进士。兄弟俩留下十多个子孙，也就这一个成器的，算是未来的门面人物。

费映环早先每年都要回家祭祖，65岁以后就没再走动。如今十多年过去，再回故乡老宅，触目生情，感慨良多。

可惜，大都是些生面孔，年轻辈一个都不认识。

路上偶有老人上前打招呼，费映环和娄氏虽记不清了，却都感到非常高兴，让随从递上些铜钱做见面礼。

在费家老宅用过午餐，费映环便带着妻子娄氏，迫不及待的去乡间熘达。

宅子附近全是茶山，更远处还有造纸厂。

费映环指着一处没种茶的山地说：“那里以前是我家的地吧？”

费映环兄长的次子说：“叔父，那里以前确是费家的地，不过国朝初立时已经分给了佃户。”

“分了也好。”费映环笑道。

他拄着拐杖往前走，却见地里有个老农，正在割薯藤往竹筐里装。

费映环老远就喊道：“收红薯呢？”

老农闻言转身站起，看清情况之后，连忙过来拜见：“少……老爷，红薯还能再长，我割些薯藤回去喂猪。”

“你可是想喊我少爷？”费映环问。

老农说道：“老爷，我以前在费家做小厮，在杂院里住了好几年。先前老爷回鹅湖，我也带家人去镇上迎了，见到老爷心里可欢喜得很。”