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第 45 章（第4页）

然后，又有郡国地震了，比两年前的那次大地震波及范围更广，受灾人数更多。

据郡国奏表，受灾最严重的区域，房屋宅邸几乎无一幸免，百姓死伤无数，尸体枕籍于道，嚎哭呻吟昼夜不息，堪比人间地狱。

邓绥素来不是抱怨的人，但是大汉的天灾让她时时忍不住怀疑自己和抱怨天气，但现在这次，她连埋怨的力气都没有了。

邓绥选十八位郎中封为谒者，派他们与医者快马加鞭先行吊死问伤以及组织救助，然后让人押送粮食钱帛药品在后面疾行。

安排完这些，邓绥才有时间合衣躺在榻上闭上眼睛休息一会儿。百姓的性命压在心头，邓绥睡觉也没睡安稳，眉毛依然紧皱。

陆离给皇太后加盖了一张薄被，然后打手势给曹丰生和马秋练。三人蹑手蹑脚出了后殿。

陆离守在门口，对曹丰生和马秋练苦笑：“两位女史这些日子也累了，你们先去休息，等陛下醒了，我再派小宫女去找你们。”

曹丰生和马秋练点点头，出了崇德殿后，两人相视叹了一口气。

马秋练对曹丰生感叹：“没进宫之前，我原以为陛下权倾天下，没有什么苦恼，是天底下最幸福的女子。但是进了宫，我才发现陛下是天下烦恼最多的

人，天下所有人的烦恼都压在她身上。”

“我每日只处理些不重要的奏章，就感到战战兢兢，如履薄冰，生怕没考虑全面，造成一部分人生计艰难或者无辜丧命。”

“但是陛下呢，许多事情需要她做出取舍，被取的那部分人固然欣喜，但被舍的那部分人焉能不恨？陛下一直就顶着这样的压力处理政事。”

曹丰生没想到马秋练小小年纪竟然看得如此通透，心中即为马秋练赞叹，也为马秋练口中的陛下而折服。

“是呀，陛下一直都是这样，但陛下一直这样下去恐怕……”曹丰生停下来，抬头看向挂在半空中的太阳。

阳光晃眼，曹丰生忍不住眯起眼睛。马秋练的脸上也浮现了一股忧愁，皇太后这样日夜辛劳，怕对寿数有碍。

刘隆知道后殿的灯这些天直到深夜才熄灭，也曾劝过母后要爱惜身体，可是邓绥不听。

她说的理由，刘隆又无法拒绝。事情早一日安排下去，就有人早一日获救。

大地震为延平八年笼上了一层血色的阴影，陆续又有郡县上表说治下出现蝗虫。

蝗虫换粮的事情持续了几年，中间生出积弊，一些小吏以次充好，侵吞钱粮，甚至强加揽派，以致于百姓怠于捕蝗。

邓绥听到这样的消息后，大怒，立马派出侍御史前去查验。结果属实，首恶被斩，其余流放岭南。太守坐罪被贬，刺史罢免。

刘隆听到母后的处理办法，沉思半响，说道：“母后，我记得前汉时刺史职责是六条问事，每岁回京述职。现如今刺史长居地方，岁终只让上计吏回来述职。”

“留居地方的刺史很容易与地方官勾结，欺上瞒下，壅蔽圣听，粉饰太平，长此以往刺史监察的职责恐怕有名无实。”

刘隆的担心并不是空穴来风，东汉末年刺史逐渐掌握民政权和军权，成为地方割据势力。

邓绥听完，思索一下，道：“冒然行动，恐怕会引发乱子。现如今朝廷不太安稳，需要徐徐图之。”

二月的地震涉及幽州、冀州、青州、兖州以及司隶等五州。朝廷伤了一次元气，此刻动刺史，怕使郡国人心不安，弊大于利，只能按下，另找机会。

刘隆听完邓绥的担忧点点头。邓绥看到刘隆郁闷不乐的样子，笑起来对他说：“我做不了，还有隆儿，且让他们再呆一段时间。”

刘隆连忙摇头，真心实意道：“我要母后长命百岁呢。”

有母后这个船长在，刘隆才可以随便浪。只有母后才能驾驶着东汉这艘破破烂烂的巨轮，在波谲云诡的海里航行。

进入初夏，阳光明媚，百花盛开，杨柳青青，碧波荡漾。

然而在这生机勃勃的季节，刘隆的大兄平原王刘胜竟然一病不起，薨了，年仅十六岁，尚未娶妻生子。

刘胜在刘隆即位后，一直留在雒阳，又因为身体的缘故，几乎都在王府里静养，沉默地时常让刘隆忘记这个人。

二人虽为兄弟，但极为陌生，只在年节家宴上见过，说了几句寒暄的场面话。如今蓦地收到大兄去世的消息，刘隆感到怅然若失。

然而，这份怅然到了第二天，却变成了惊疑难安。

四月晦日，也是曾经皇位有力竞争者大皇子平原王刘胜薨逝的第二天，日有食之。！