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&ldo;我们进屋说。&rdo;恩佐拽着少年的胳膊，将他拉近屋子，不忘吩咐仆人卸马。他们来到书房，一进门，恩佐的脚步顿了顿，吃惊于书架的变化。先前他拿走了许多书，书架上到处都是空档，可现在它们全被填满了，那些被拿走的书尽数归位。恩佐瞄了朱利亚诺一眼，年轻学徒涨红了脸：&ldo;我都打算走了，所以顺便收拾一下……&rdo;刺客关上门，走到窗边，向外头看了看，确定无人监视后拉上窗帘。房间瞬间暗了下来。恩佐点亮炼金壁灯，靠在书桌上：&ldo;我去了趟庞托城。&rdo;朱利亚诺难以置信地瞪圆眼睛。&ldo;我答应了那桩委托。&rdo;&ldo;为、为什么？你不是不愿意吗？&rdo;&ldo;我思来想去，觉得世上不可能有这么巧合的事。&rdo;恩佐说，&ldo;这种&lso;巧合&rso;出现在我面前，定然具有某种意义。诸神让我遇上它，目的或许不是让我拒绝。&rdo;他碰了碰胸前的圣徽：&ldo;离开安布兰庄园后，我一路北上，来到一片渺无人烟的旷野，在那儿跪下向诸神祈祷，希望祂们给我指引一条明路。&rdo;&ldo;然后呢？&rdo;朱利亚诺急切地问，&ldo;祂们告诉你什么？&rdo;&ldo;什么也没有。&rdo;&ldo;啊？&rdo;&ldo;诸神什么也没告诉我。我的祈祷没有得到任何回应。祂们已经对我放开了手，让我自己去选择，然后承担择的后果。&rdo;&ldo;所以你选择接受委托？&rdo;&ldo;嗯。或许这件事发展到后来会出现意想不到的转机，并非我原本预料的那样。&rdo;他顿了顿，目光转向他的学徒，&ldo;既然我已接受委托，那么博尼韦尔就必须死。但不是当下，不是立刻。在杀死他之前，另有一些要事必须完成。&rdo;朱利亚诺已经等不及放手大干一场，听见恩佐说&ldo;不是当下&rdo;，他不禁气馁起来：&ldo;到底还要做什么？&rdo;&ldo;博尼韦尔是一座城邦的领袖，依照委托人的说法，他的野心可不仅仅是担任一座城邦的领袖。他哪有那么容易杀死。我们必须找出他的弱点。&rdo;朱利亚诺心想，他的父亲维托是博尼韦尔的书记官，大概知道什么，如果父亲活着……不，或许正是因为父亲知道什么，才会招致杀身之祸。&ldo;你把你家族灭门那一天的情况，再原原本本说一遍，不要遗漏任何细节。&rdo;这等于是把才愈合不久的伤口再一次撕裂。朱利亚诺脸上的血色顿时退去，双手不由自主地攥成拳头，骨节都攥得发白了。恩佐拉起他的手，掰开他的手指，将圣徽放在他的手掌上。一向冰冷的金属现在竟然染上了温暖的体温。&ldo;没关系，都过去了。&rdo;刺客柔声说，&ldo;你只要像一个旁观者一样，将那天发生的事情一五一十说一遍就好。&rdo;像一个旁观者？说起来容易，做起来哪有那么简单。朱利亚诺颤抖着开始复述他的经历，从费尔南多表哥的到来一直说到他在下水道中的逃亡。一开始，那种阴郁沉重的心情仿佛要将他压垮，好几次他都觉得自己说不下去了，但到了后来，他发现自己越来越轻松，如同只是借着一双眼睛观察到了一切，他可以像个置身事外之人一般流利地叙述所见所闻。掌上的圣徽宛如与他融为一体，在讲述时，他根本感觉不到圣徽的存在，直到将整件事说完，他才意识到手掌一轻，恩佐已经取走了圣徽。&ldo;我大致明白了。&rdo;刺客沉吟，&ldo;梵内萨一个历史悠久的显贵家族一夜之间惨遭灭门……就算是家族仇杀，这种雷厉风行的架势也很罕见。而且你那个费尔南多表哥明显和博尼韦尔联手了。费尔南多是一枚楔子，打入你们家族内部，轻易瓦解了它的防御。&rdo;&ldo;那条背信弃义的狗！&rdo;一提到这位表兄，朱利亚诺便气得双目通红，&ldo;博尼韦尔一死，我就去处理他，他逍遥不了多久了！&rdo;&ldo;不。别这么做。&rdo;&ldo;什么？&rdo;朱利亚诺惊声道，&ldo;你让我不要杀费尔南多？&rdo;&ldo;我的意思是，不能先杀博尼韦尔，再杀费尔南多。你的表兄是博尼韦尔的部下或盟友，但他说到底也只是一名贵族，并非一城总督。从他身上寻找突破点，要比直接对付博尼韦尔容易得多。现在我们要反过来把费尔南多变成一枚楔子，打入博尼韦尔身上。&rdo;&ldo;你是说……先对付费尔南多？&rdo;&ldo;没错。而且我已经想好要从何处开始着手了。&rdo;&ldo;那么我们得先去赞诺底亚。&rdo;朱利亚诺说，&ldo;费尔南多住在赞诺底亚，我去过他家一次。&rdo;赞诺底亚是约德地区的另一座城邦。约德的每一座城邦都各有千秋：梵内萨商贸发达，阿刻敦学术兴盛，多罗希尼亚是音乐与艺术之都，赞诺底亚则以强大的海军闻名。它的海军舰队常常作为雇佣军为其他城邦效力以换得财富。费尔南多&iddot;因方松的家族在赞诺底亚元老院中占有一席之地，过去还出过多任总督，是名副其实的名门望族。若非如此，朱利亚诺的父母也不会找他来商议大事。然而费尔南多背信弃义，维托夫妇根本想不到自己会引狼入室。&ldo;那么我们先去赞诺底亚。&rdo;恩佐同意道。接着，他话锋一转：&ldo;你是否想过，完成复仇后自己要做什么？&rdo;&ldo;当然。&rdo;朱利亚诺早就思考过这个问题，&ldo;我会为家人洗雪冤屈，然后复兴萨孔家族。我说这话你可能会不高兴，但我还是要说：我不可能永远当一名刺客。成为刺客只是我复仇的手段，而非目的。&rdo;&ldo;缄默者不是你想当就当，想走就走。&rdo;&ldo;我不可能永远生活在面具后面！&rdo;&ldo;人的一生都生活在面具后面，只有死亡时才会迎来唯一的真实。你已经走上这条路了，命运会推着你不停向前走，直到你再也无法回头。&rdo;&ldo;也许有一天诸神会对我放手，让我自己选择，就像祂们对你放手一样。&rdo;&ldo;……如果真有那一天就好了。&rdo;恩佐叹了口气，&ldo;你过来。&rdo;&ldo;干什么？&rdo;&ldo;送你一件东西。&rdo;年轻学徒警惕地走向刺客。恩佐让他转过身，不要动，闭上眼睛。朱利亚诺咕哝&ldo;搞什么名堂……&rdo;但还是照做了。他感觉到恩佐撩起他的头发，摆弄他的衣领，然后他脖子上一凉‐‐恩佐将什么冷冰冰的东西戴在了他的颈项上。&ldo;好了。&rdo;刺客说，&ldo;睁开眼睛吧。&rdo;朱利亚诺张开双眼，低头望向自己胸口，接着倒抽一口冷气‐‐一条银色的链子垂在他胸前，末端挂着一枚绿宝石。宝石镶嵌在精美的银托里，无数个面打磨得光滑无比，即使房间光线昏暗，也反射着璀璨的光芒。&ldo;这……这是……&rdo;&ldo;庞托城的士兵曾经把它搜走，献给了领主管事。我去找委托人的时候&lso;顺便&rso;向管事&lso;讨要&rso;了回来。&rdo;&ldo;我……这……我真的能收下吗？&rdo;&ldo;本来就该是你的。&rdo;朱利亚诺抚摸宝石，赞叹于它成色之优美、工艺之精湛。恩佐托起他的下巴，左右打量：&ldo;我想得果然不错，很衬你的眼睛。&rdo;朱利亚诺脸红了。&ldo;你……你别以为一件首饰就能打动我，我又不是没见过世面的土包子，这样的珠宝我母亲有的是……&rdo;&ldo;但那些都不是你的。这条项链是你凭实力赢来的。你在舍维尼翁山的表现让我很满意。&rdo;&ldo;我根本没做什么……&rdo;&ldo;我很满意。&rdo;恩佐重复了一遍，接着环住朱利亚诺的腰，将他推倒在桌子上。朱利亚诺扭动身体，想躲开他。&ldo;先送珠宝再上我，你当我是什么？！&rdo;&ldo;你不想要？&rdo;朱利亚诺气鼓鼓地瞪着他，不置可否。昏暗的书房中温度骤升，凌乱的喘息和火热的的气息充斥着房间的每一个角落。窗外，老管家指挥园丁打理秋日的花园。一名仆人走过来问：&ldo;还需要备马吗？主人一会儿这样，一会儿那样，我们都不知道该怎么办了。&rdo;老管家仰起头想了想：&ldo;今天大概是不用了吧。&rdo;同一时间，这个世界……同一时间，阿刻敦城。驰名国内外的阿刻敦大学坐落在城市西郊。很久以前，这儿曾是精灵族修建的图书馆。浩劫来临时，古代族民携带一部分书籍乘&ldo;黑鹤之舟&rdo;离开，但更多的书则留在了原地。数百年后，当新兴的人类迁徙到这片地区，第一次打开尘封的图书馆时，惊讶地发现其中的图书完好无损。书中的文字已经无法破译，但当时的人们懂得尊重古人的遗产，并且相信总有一日能够破解书中的奥秘。他们在旧图书馆边扩建了一座新馆，用来存放以人类文字书写的书籍，后来又在新馆周围兴建大大小小十座连绵的建筑，最终变成了阿刻敦大学的雏形。不久之后，一块以精灵语、矮人语和龙族古语记载了同一段话的石碑出土，成为破译古代文字的一把金钥匙。来自天南海北的学者聚集到这儿，大学附近因此建起了城邦。在阿刻敦流行着这样的比喻：&ldo;他总是依靠某人，就像城市依附于大学一样。&rdo;